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भारत की संसद ने उत्तराखंड राज्य (जिसे पहले उत्तरांचल कहा जाता था) के गठन के लिए ‘उत्तर प्रदेश पुनर्गठन अधिनियम, 2000’ पारित किया। 9 नवंबर 2000 को उत्तर प्रदेश राज्य से अलग करके उत्तराखंड राज्य बनाया गया। इस अधिनियम के भाग IV में उत्तराखंड राज्य के लिए एक उच्च न्यायालय की स्थापना का प्रावधान है और यह देश का 18वां उच्च न्यायालय बना।
उत्तराखंड उच्च न्यायालय राज्य के कुमाऊं क्षेत्र में स्थित एक खूबसूरत हिल स्टेशन, नैनीताल में है। ‘स्कंद पुराण’ के ‘मानस खंड’ में नैनीताल को ‘त्रि-ऋषि-सरोवर’ कहा गया है – यानी तीन ऋषियों (अत्रि, पुलस्त्य और पुलह) का सरोवर। माना जाता है कि ये ऋषि तपस्या की यात्रा पर यहाँ आए थे और प्यास बुझाने के लिए पानी न मिलने पर उन्होंने एक गड्ढा खोदा और तिब्बत की पवित्र झील मानसरोवर से उसमें पानी पहुँचाया। नैनीताल का दूसरा महत्वपूर्ण पौराणिक संदर्भ 64 ‘शक्तिपीठों’ में से एक के रूप में है। नैना देवी मंदिर झील के उत्तरी छोर पर स्थित है। इस प्रकार नैनीताल का नाम ‘नैना’ और ‘ताल’ (झील) से मिलकर बना है। इसका इतिहास 1862 से जुड़ा है, जब अंग्रेजों ने इसे नॉर्थ वेस्ट प्रोविंस (उत्तर-पश्चिम प्रांत) के लिए ग्रीष्मकालीन आवास के रूप में बनाया था। भारत की आज़ादी के बाद, नॉर्थ वेस्ट प्रोविंस उत्तर प्रदेश बन गया और नैनीताल राज्य की ग्रीष्मकालीन राजधानी बन गया।
उच्च न्यायालय एक शानदार, भूकंप-रोधी इमारत में स्थित है, जिसे 1900 में सैंटोनी मैकडोनाल्ड ने बनवाया था। यह इमारत मूल रूप से पुराने सचिवालय के रूप में जानी जाती थी और इसे गोथिक शैली में बनाया गया था। इमारत के सामने एक पार्क है और पीछे की ओर नैना पीक (चोटी) स्थित है, जो 2611 मीटर की ऊंचाई के साथ शहर की सबसे ऊंची चोटी है। इस इमारत को मूल रूप से पांच कोर्टरूम (न्यायालय कक्ष) के साथ डिज़ाइन किया गया था, लेकिन समय के साथ और भी कक्ष जोड़े गए। 2007 में, एक बड़ा मुख्य न्यायाधीश न्यायालय ब्लॉक और वकीलों के चैंबर का ब्लॉक भी बनाया गया। हाई कोर्ट बनने के समय जजों की मंज़ूर संख्या 7 थी, जिसे धीरे-धीरे बढ़ाकर अब 11 कर दिया गया है। माननीय जस्टिस अशोक ए. देसाई इस हाई कोर्ट के संस्थापक मुख्य न्यायाधीश थे; उन्हें इलाहाबाद हाई कोर्ट से यहाँ ट्रांसफ़र किया गया था, साथ ही वरिष्ठ जज माननीय जस्टिस पी.सी. वर्मा और माननीय जस्टिस एम.सी. जैन का भी ट्रांसफ़र हुआ था। माननीय जस्टिस रितु बाहरी उत्तराखंड हाई कोर्ट की पहली महिला मुख्य न्यायाधीश थीं।
